Editorial du dossier 6 « Les territoires de l’eau »
Texte intégral
1Le dossier 6, intitulé « Les territoires de l’eau », inaugure un mode de fonctionnement nouveau au sein de la revue Développement Durable et Territoires. Jusqu’à présent, les dossiers thématiques étaient constitués à partir d’un appel à textes spécifique. Nous avons souhaité ici valoriser un certain nombre de travaux issus d’une journée d’études qui s’est tenue sur le même thème en mars 2004, à l’Université d’Artois à Arras. Cependant, renouant ainsi avec le mode traditionnel de publication de la revue, il nous a semblé utile, via un appel à textes complémentaire, de solliciter d’autres contributeurs sur le même thème, afin de couvrir notamment des zones géographiques qui n’avaient pas été traitées à Arras, mais aussi d’encourager des contributions d’ordre plus méthodologique. L’initiative de ce second appel s’est avérée fructueuse puisque nous avons reçu une vingtaine de propositions (dont un peu moins de la moitié étaient issues de la journée d’Arras). Néanmoins, la dimension méthodologique n’a pas été la voie d’entrée privilégiée des auteurs et nous souhaitons rappeler à travers cet éditorial que d’autres contributions qui emprunteraient cette clé d’entrée pourront toujours être accueillies ultérieurement dans ce dossier – grâce à la souplesse qu’offre le support numérique de notre revue.
2Entre mars 2004 et février 2006, près de deux années se sont écoulées. Qu’il nous soit permis ici de remercier une fois encore toutes les personnes ayant contribué au succès de la journée d’études sur les Territoires de l’eau qui a rassemblé une soixantaine d’auditeurs venus assister aux seize communications orales présentées1. Ces actes constituent un complément indispensable au dossier et permettent d’attester du travail de réécriture consenti par nombre d’auteurs, pour tenir compte des avis des évaluateurs désignés par le comité de lecture de la revue. Mentionnons également tous ceux qui, à l’Université d’Artois, ont permis à cette manifestation de se dérouler dans les meilleures conditions2. Enfin, il nous reste à remercier pour leur soutien financier, ceux sans qui cette journée n’aurait pu se dérouler : Arras Université, la Banque Populaire du Nord, le Conseil Général du Pas-de-Calais, l’UFR d’AES de l’Université d’Artois et l’IFRESI-CNRS.
3Les « Territoires de l’eau » renvoient à deux dimensions complémentaires qui illustrent la dualité des rapports que nous entretenons avec la ressource. La première voie d’entrée possible, qui est sans doute la plus développée dans ce dossier, s’attache à la question de l’emprise territoriale de la gestion et des politiques de l’eau. Un second angle d’analyse, plus diffus dans les textes ici rassemblés, étudie l’espace d’influence du secteur de l’eau dans les politiques territoriales.
4De fait, la tendance à une territorialisation de la gestion et des politiques de l’eau fait l’objet aujourd’hui d’un large consensus. Cette territorialisation suppose une définition précise des acteurs impliqués et une connaissance de l’étendue de leurs pouvoirs et de leurs rôles dans le processus de gestion de l’eau. Mais l’enchevêtrement des territoires (d’enjeux, d’aléas, de décisions) rend souvent délicate toute coordination des politiques. Or l’eau, comme les montagnes et les forêts, ignore les frontières administratives et sa gestion doit parfois être conçue en collaboration entre plusieurs agences de bassin, plusieurs départements, plusieurs régions, voire plusieurs Etats. En outre, cet enchevêtrement renvoie également à un éventail de problèmes, plus sectoriels, qui sont de près ou de loin rattachés à la question de la ressource en eau et à sa gestion. La nature transversale des enjeux liés à la gestion de l’eau amène donc à s’interroger sur l’existence de territoire(s) pertinent(s) pour cette ressource.
5Les présentes contributions rassemblées dans ce dossier s’avèrent intéressantes à double titre : tout d’abord, elles révèlent les problèmes organisationnels posés par la gestion concrète des enjeux liés à l’eau (inondations, sécheresses, pollutions diffuses, conflits d’usage, droits de propriété…), dans un contexte actuel de promotion de la gouvernance locale dans laquelle toutes les parties prenantes devraient participer à la négociation. Elles illustrent par ailleurs la capacité des sociétés humaines à imaginer des solutions, à plus ou moins long terme, de nature technique ou organisationnelle, visant à résoudre différents enjeux, sans que nous puissions toutefois préjuger de leur efficacité.
6Les articles reflètent également le caractère universel des problèmes liés à l’eau et des solutions organisationnelles qui sont proposées. Les territoires traités couvrent un certain nombre de régions françaises qui ont fait l’objet d’expérimentations en matière de gestion de l’eau. Les questions évoquées regroupent notamment la gestion des zones humides et le lien très étroit qui lie les problématiques de l’eau et de la biodiversité sur ces territoires ; le rôle de l’eau tantôt vecteur, tantôt révélateur de solidarités territoriales ; la difficulté de mise en œuvre de la territorialisation des politiques publiques de lutte contre les pollutions diffuses ; les questions d’arbitrage/compatibilité entre les usages de la ressource, particulièrement sensibles dans une perspective de gestion intégrée.
7En outre, plusieurs territoires répartis notamment sur le continent africain (Maghreb, Afrique australe et Afrique subsaharienne) attestent de la variété des modes organisationnels autant que des problèmes qui concernent ces régions soumises au stress hydrique, à la question de l’accessibilité à une eau de qualité en territoire rural et à la mise en œuvre des grands projets d’infrastructure de stockage de la ressource.
8Cette grande variété se manifeste aussi au travers des méthodologies mobilisées par les différents contributeurs, géographes et économistes, mais qui trouvent des terrains d’hybridation fertiles en croisant les analyses propres à leurs disciplines avec des apports historiques, sociologiques et juridiques. Cette posture interdisciplinaire, qui tend à conjuguer les territoires de l'eau aux temps des différentes disciplines en sciences humaines et sociales, transparaît en particulier dans le traitement réservé à la question des institutions et dans la manière dont les auteurs l’analysent. D’autres contributions viendront enrichir progressivement le présent dossier. Nous vous en souhaitons une agréable lecture.
9Pour terminer, signalons le lancement de l’appel à contribution pour le dossier 9 : « Inégalités écologiques, inégalités sociales : interfaces, interactions, discontinuités ? ».
Notes
Pour citer cet article
Référence électronique
Jean-Marc Douguet, Jérôme Longuépée et Olivier Petit, « Editorial du dossier 6 « Les territoires de l’eau » », Développement durable et territoires [En ligne], Dossier 6 | 2006, mis en ligne le 10 février 2006, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/developpementdurable/3320 ; DOI : https://doi.org/10.4000/developpementdurable.3320
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