1La valorisation d’une ressource dite naturelle pose souvent la question de la conciliation entre intérêts économiques et enjeux environnementaux. Comment adapter la valorisation marchande d’une ressource pour mieux protéger un intérêt écologique qui lui est associé ? Cette question est au cœur de notre article. Elle interroge la capacité d’un système d’acteurs à façonner un compromis à partir de divergences d’intérêts. C’est donc bien le défi de la constitution d’une gouvernance territoriale qui est en jeu pour construire une ressource, définir des modes de valorisation satisfaisant les différents intérêts, qui soient compatibles entre eux et spécifiques au territoire. Force est d’admettre qu’il n’y a pas de recette en la matière et qu’il existe pratiquement autant de possibilités que de réalités territoriales.
2Après avoir mis en débat ces différents aspects sur un plan théorique, nous nous attacherons à un exemple : le programme d’actions « Agriculture et zones humides » (AZH) du territoire du Parc naturel régional Scarpe-Escaut (PNR SE). Il s’agit d’un projet multi-acteurs qui concerne le devenir de ses prairies agricoles humides.
3Cette expérience met particulièrement en lumière les difficultés à trouver un compromis pour valoriser une ressource – les prairies agricoles humides – à la fois dans une optique marchande et agricole mais aussi dans une perspective environnementale. La qualification partagée (soit la définition collective de représentation(s) et mode(s) de valorisation), voire la spécification d’une ressource (faire d’une particularité endogène un atout) n’est pas une chose aisée. Ces processus demandent du temps et ne sont pas systématiquement une réussite, comme nous le verrons dans un dernier temps consacré aux limites et intérêts de ce programme d’actions.
- 1 Aux profils variés : certains éleveurs, d’autres céréaliers ; ayant souhaité prendre part au progra (...)
- 2 Lors d’un comité technique (cotec) du programme AZH (le 13/05/14), un comité de pilotage (copil) du (...)
4Pour mener à bien notre analyse, une enquête de terrain a été menée de juin 2013 à octobre 2015. Elle comptabilise 12 entretiens semi-directifs d’agriculteurs1, 11 réalisés auprès des principales institutions concernées et 3 observations2. Des comptes rendus de réunions, textes d’appel à projets, brochures institutionnelles et autres documents techniques et littérature scientifique ont complété notre corpus.
- 3 Lamara précise que le système fordiste de production de masse et standardisé s’appuie davantage sur (...)
5Qu’elles soient humaines, matérielles ou immatérielles, les ressources sont les biens et services utiles à une société. Leur utilité peut être directe ou indirecte et leur valeur marchande ou non. On peut citer par exemple une ressource en bois pouvant fournir des matériaux de construction monnayables ou la filtration de l’eau par la ripisylve, service rendu gratuitement par la nature. Les ressources sont des construits sociaux (Lamara, 2009 ; Nahrath et Gerber, 2014). Elles nécessitent soit une intervention de l’homme pour son exploitation, soit sa reconnaissance par les sociétés en tant que service ou bien utile. La notion d’utilité est par essence une construction sociale et varie d’une société à une autre. Ainsi, dans un système post-fordiste3, l’identification de ressources est considérée comme un processus de « construction par les acteurs qui qualifient et requalifient l’ensemble des objets du territoire. Cette qualification est étroitement associée aux valeurs que les acteurs souhaitent leurs attribuer » (Lamara, 2009 : 11).
- 4 Ici, le pôle ressource et milieux naturels du PNR SE et l’Agence de l’eau Artois-Picardie en tête.
6Concernant les prairies humides agricoles du territoire du Parc naturel régional Scarpe-Escaut, nous verrons par la suite que deux « valeurs » leur sont attribuées par différentes catégories d’acteurs. Le monde agricole - éleveurs en tête - les perçoit comme espaces supports de leur activité économique (l’élevage) et espaces de production (du fourrage essentiellement). Les environnementalistes4 défendent leurs caractéristiques en tant que milieux « naturels », supports de biodiversité spécifique, de fonctions écologiques et composante du paysage. Ce double intérêt porté sur un même objet conduit à ce que Nahrath et Gerber (2014) nomment une « rivalité d’usage hétérogène ». Ces rivalités se manifestent lorsque des usages différents d’une même ressource sont souhaités par des groupes différents et sont politiquement « compliqués à gérer » (ibid.).
7Des intentions distinctes concentrées sur un même objet du territoire sont source de rivalités et de potentiels conflits. Or la valorisation d’un objet en ressource passe dans un premier temps par son identification (Lamara, 2009 : 12). Des valorisations compatibles et partagées d’une ressource nécessitent une identification collective. Un processus de déconstruction des représentations sectorielles doit alors être activé et se poursuivre sur un processus de reconstruction collective et territoriale. Cette dynamique dépend de l’implication de tous les acteurs locaux concernés, mais aussi de la coordination de ces acteurs.
8La phase de déconstruction/construction de nouvelles représentations communes n’est pas chose aisée et nécessite des phases de confrontations entre les acteurs porteurs de représentations différentes, voire opposées. Pour A. Torre, l’alternance de phases de conflits et de paix fait partie de ce processus d’ajustement entre acteurs. Les phases conflictuelles accompagnent l’expression des points de vue et des oppositions. Quant aux phases de paix, elles permettent le montage d’accords et d’alliances fondatrices, et favorisent des intermèdes plus consensuels lors desquels ont lieu les concessions et renoncements mutuels (Torre, 2010 : 110). Les confrontations et conflits entre acteurs locaux seraient donc bénéfiques (voire nécessaires) à la construction d’un projet collectif, notamment autour de la valorisation collective d’une ressource. Néanmoins, pour animer ce processus puis poser les jalons d’une coopération constructive, l’orchestration de ces acteurs apparaît comme un enjeu central.
9La gouvernance renvoie aux notions de gouverner, gérer. La gouvernance territoriale désigne un mode de gestion politique local ancré dans le territoire, donc non centralisé et non descendant. Elle renvoie à une mobilisation croissante et multi scalaire (Lamara, 2009 : 8) des acteurs locaux, privés, publics, associatifs (Leloup et al., 2005 : 332).
- 5 Gilly J.P. et Wallet F., 2001, “Forms of Proximity, Local Governance and the Dynamics of Local Econ (...)
10Appliquée à des projets de développement, elle représente les modalités de gestion de ces projets définies par ces trois interrogations : que gère-t-on ? Qui ? Comment ? Ainsi, la gouvernance territoriale comprend tant la définition de l’ensemble des acteurs concernés, que son organisation et les modalités d’arbitrage. Elle nécessite des temps de rencontres et d’échanges entre tous ces acteurs locaux concernés. Ces derniers peuvent y confronter et enrichir leurs identités, visions du territoire et modes de faire territoriaux, ceci afin de s’efforcer d’en formuler une vision partagée, co-construite. Cette approche rejoint celle de Gilly et Wallet, pour qui la gouvernance territoriale est entendue comme « un processus de confrontation et d’ajustement tout à la fois de systèmes de représentations et d’actions de groupes d’acteurs proches géographiquement, mais pouvant être issus de champs organisationnels et institutionnels différents en vue de la réalisation d’un projet local de développement » (Gilly et Wallet, 20015, cités par Ehlinger et al., 2007 : 165).
- 6 Leloup F., Moyart L., Pecqueur B., 2004, « La gouvernance territoriale comme nouveau mode de coordi (...)
- 7 Au sens d’une sélection volontaire d’un objet en raison de son caractère représentatif, qui serve à (...)
11Pour Leloup, Moyart et Pecqueur ((2004)6, cité par Lamar, 2009 : 9), la gouvernance repose sur l’interconnexion entre les acteurs (un réseau) et leurs échanges d’informations et de bons procédés (des flux). Ces réseaux et flux sont primordiaux pour identifier de nouvelles ressources ou attribuer de nouvelles fonctions à des ressources préalablement existantes. Dans le cas des prairies humides, l’activation de ces dernières comme ressource territoriale (Glon et Pecqueur, 2006 ; Gumuchian et Pecqueur, 2007 ; Campagne et al., 2014) semble être une voie pertinente de mise en valeur collective. Cela correspondrait à la mobilisation, concertation et coordination d’acteurs en vue d’une qualification et valorisation collective de cette ressource mi-agricole, mi-naturelle selon les réalités du territoire. Consentir puis faire valoir cette ressource comme spécificité, voire patrimoine7 du territoire permettrait d’activer un cercle vertueux de protection/valorisation de cette ressource. À l’instar de la création de la marque « Viande bovine du Parc naturel régional de Brière » qui valorise la production de bovins élevés dans les marais qu’ils contribuent ainsi à conserver (SNPN, 2012 : 8).
12Qu’en est-il dans ce cas d’étude ? La gouvernance mise en œuvre a-t-elle permis de confronter les intérêts et visions divergents des acteurs ? A-t-elle permis ensuite de coordonner un processus de requalification partagée de cette ressource en vue de mener des actions collectives et articulées de valorisation de cette ressource ? Les prairies humides ont-elles été activées au point d’apparaître comme une ressource territoriale ?
- 8 La loi paysage de 1993 attribue 5 missions aux PNR : la protection et la gestion du patrimoine natu (...)
- 9 Ne pouvant pas présenter ici de manière approfondie le territoire du PNR SE et ses spécificités, no (...)
- 10 Il s’agit de zones suivies par l’observatoire national sur les zones humides car jugées « d’importa (...)
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13Le PNR Scarpe-Escaut est composé de 55 communes volontaires souhaitant partager un projet commun de protection et de valorisation8 de leurs attributs naturels et culturels communs fragiles.9 Localisés entre les deux rivières qui lui donnent son nom, les paysages sont façonnés par l’eau (voir carte 1). Étangs, marais, canaux, tourbières, mares, forêts alluviales, prairies… couvrent 32 % du territoire : « On dénombre pas moins de 13 000 hectares de zones humides qui justifient la reconnaissance du territoire comme l’une des 152 zones nationales d’importance majeure10 » (PNR, 2014). Des conventions internationales (Ramsar11), des directives européennes (telle que la Directive cadre sur l’eau12), des lois nationales et des engagements locaux (Schéma d’Aménagement et de Gestion des Eaux Scarpe Aval (SAGE)13) ont mis en évidence l’importance de la protection des zones humides. En effet, ces milieux abritent une biodiversité spécifique, contribuent à l’épuration des eaux, à stocker le carbone, à limiter les inondations, ou encore à atténuer le changement climatique par exemple (SNPN, 2009 ; Coïc, Philippe et Sarrazin, 2011).
- 14 Entretien avec des techniciens de l’AEAP le 10/10/2014.
14D’après le dernier diagnostic de territoire, 35 % des zones humides du PNR sont des milieux prairiaux (PNR, 2014). Et en 2007, une analyse croisée des zones à dominante humide et de l’occupation du sol menée par l’Agence de l’eau Artois-Picardie (AEAP) a identifié l’élevage bovin comme usage prédominant14. La synthèse de ces données fait l’unanimité parmi les acteurs locaux impliqués : le maintien des ZH en Scarpe-Escaut passe notamment par le maintien de l’élevage bovin, au risque, sinon, d’une avancée de l’urbanisation (routes, centres commerciaux et nouveaux lotissements) (PNR, 2014).
15Bien que ce point de convergence semble unir les acteurs, leurs visions des zones humides sont divergentes comme nous le verrons par la suite.
Carte 1. Les zones à dominante humide du Parc naturel régional Scarpe-Escaut
16Le programme AZH en Scarpe-Escaut est l’un des 24 programmes d’actions accompagnés par la convention entre l’Assemblée permanente des Chambres d’agriculture (APCA) et le ministère de l’Écologie (figure 1). Cette convention contribue à la mise en œuvre du plan national d’action en faveur des ZH en favorisant une agriculture adaptée à ces terrains, qui soit économiquement viable et qui contribue en même temps à la préservation des ZH et de leurs fonctionnalités (APCA, 2014a).
17Les actions du programme AZH en Scarpe-Escaut ont vocation à évaluer, expérimenter et soutenir des pratiques liées à l’élevage bovin pour en améliorer la rentabilité et diminuer l’impact sur les milieux. Ces actions sont identifiées dans la figure 1 et détaillées dans le tableau 2. Le succès de ce programme, l’atteinte de ses objectifs dépendent principalement de l’adhésion des éleveurs conviés à contribuer aux études, à expérimenter et appliquer ces pratiques.
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Figure 1. Le programme « Agriculture et zones humides » en Scarpe-Escaut :origine, gouvernance et actions
- 15 Les 5 axes de travail sont : optimisation de l’action publique ; maîtrise du foncier ; accompagneme (...)
- 16 Ces acteurs et partenaires sont : l’AEAP, les 2 ChA, le Préfet coordonnateur de Bassin, les 2 Régio (...)
19En 2011, la convention APCA/ministère de l’Écologie a attribué le statut de pilote aux Chambres d’agriculture (ChA), en collaboration avec des services de l’État. Ils ont alors eu à charge de proposer plusieurs territoires pilotes pour l’application du programme. Toutefois, en Artois-Picardie, l’Agence de l’eau (AEAP) coordonnait déjà des travaux sur le thème des ZH agricoles depuis 2007, avec l’élaboration d’une cartographie des zones à dominante humide, puis l’instauration de groupes de travail sur les ZH. La restitution de ces travaux en 2009 et l’ampleur que prenait cette thématique avaient conduit l’AEAP à suggérer d’intégrer un programme d’action spécifique pour le maintien de l’agriculture en ZH dans son 10ème programme d’action 2013-2018 (document-cadre pluriannuel). Mais ne bénéficiant pas à ce moment-là des ressources nécessaires et apprenant la publication prochaine tant du plan national d’action en faveur des ZH (PNAZH), que de la convention APCA/ministère de l’Écologie, l’AEAP a alors souhaité « attendre » la parution de ces cadres nationaux. Ainsi, le « programme d’action en faveur du maintien de l’agriculture en zones humides sur le bassin Artois-Picardie » s’inscrit dans le PNAZH et intègre les objectifs de la convention APCA/ministère de l’Écologie. Cinq axes de travail et huit territoires pilotes15 y sont délimités. Ces huit territoires sont la réunion des territoires pré-identifiés par l’AEAP et des choix faits par la ChA NPDC (Nord-Pas-de-Calais), comme c’est le cas pour le PNR SE. La mise en œuvre de ce programme repose sur une convention-cadre coordonnée par l’AEAP qui définit les engagements pris par chaque partenaire politique concerné16 (AEAP, 2013 ; entretien avec des techniciens de l’AEAP le 10/10/2014).
- 17 Entretien avec des techniciens de l’AEAP le 10/10/2014.
- 18 Ibid.
20En coordonnant ainsi la définition des règles du jeu à l’échelle de son bassin versant, l’Agence de l’eau a délaissé son rôle de simple partenaire financier pour se hisser au rang d’acteur leader. Légitime de par son antériorité sur cette thématique, elle a aussi bénéficié de l’absence d’un positionnement fort de la part des services de l’État. D’après des techniciens de l’AEAP17, c’est parce que la ChA NPDC « n’avait pas envie de copiloter avec l’État » et que les « administrations […] ne l’ont pas plus revendiqué que ça », que l’AEAP est devenue co-pilote avec la ChA. Par ailleurs, alors que la convention nationale cantonne les territoires pilotes, donc le PNR, au statut de simple partenaire, l’AEAP semble avoir joué de sa nouvelle position de force pour faire passer le Parc au statut de copilote informel (qui agit tout comme, mais sans reconnaissance officielle). « On a œuvré pour que le PNR reprenne sa place en quelque sorte. Pour ce genre de site, ça nous paraît plus logique que ce soit le gestionnaire […] l’acteur écologue du secteur et l’acteur agricole qui coopèrent et qui devraient être copilotes. »18.
21Comme l’illustre la figure 1, divers partenaires sont également associés aux trois principaux co-pilotes (ChA NPDC, Agence de l’eau et PNR) via le comité de pilotage (copil) (détaillé dans le tableau 1). Avec le comité technique (cotec), ils sont des lieux de gouvernance territoriale. C’est-à-dire, en théorie, des lieux de mobilisation des acteurs locaux concernés, de confrontation de leurs visions du territoire et attentes vis-à-vis de ce programme, mais aussi de co-construction d’ambitions communes.
Tableau 1. Les autres membres du comité de pilotage du programme d’actions « Agriculture et zones humides » en PNR Scarpe-Escaut
22Notre participation à un comité de pilotage, un comité technique et l’interview des principaux acteurs (ceux qui agissent) et partenaires (ceux qui facilitent l’action) nous permettent de bâtir la grille de lecture suivante :
Figure 2. Implication des différents auteurs* et partenaires dans le comité de pilotage » Agriculture zones humides » en PNR Scarpe-Escaut
23Cette première analyse met en lumière au moins trois éléments : 1) il y a une concentration des discussions et débats entre les trois copilotes et les représentants de la FDSEA, syndicat agricole dominant ; 2) une forte représentation d’institutions publiques ou semi-publiques supra-territoriales dans les instances de concertation, et surtout 3) il y a une absence des éleveurs (non élus) et autres acteurs de terrain légitimes, car influençant les pratiques d’élevage.
- 19 Dockes P., 1999, Pouvoir et autorité en économie, Economica, Paris, 189 p.
24Nous verrons par la suite qu’au-delà d’un jeu de répartition des pouvoirs de décision, d’arbitrage ou d’influence (Dockès, 199919 cité par Leroux, 2006), c’est une discordance d’objectifs qui vient marquer la gouvernance territoriale et compliquer l’identification d’une ambition commune et la création de synergies multi-acteurs tant attendues.
25Le tableau 2 qui suit présente les actions du programme mises en œuvre en 2013 et 2014. Une analyse croisée du (ou des) coordinateur(s) et de l’objectif de l’action permet de révéler la position de ces acteurs, c’est-à-dire, leur vision des zones humides, des modes de gestion préconisés et indirectement, leur perception de l’agriculture. Cette analyse sera présentée dans le paragraphe suivant.
Tableau 2. Actions mises en œuvre en 2013/2014 dans le cadre du programmes d’actions « Agriculture et zones humides » du PNR Scarpe-Escaut, classés par vision de l’agriculture, des ZH et modes de gestion induits
26L’analyse de l’objectif des actions (tableau 2) met en lumière la coexistence d’aspirations bien distinctes.
27D’un côté, un panel d’actions tente de prouver la difficulté de l’agriculture en ZH. De l’autre, on étudie les bénéfices d’un tel milieu. Il est entrepris de vérifier à la fois que la flore de ces prairies humides est un aliment trop peu nourrissant pour les bovins et infesté de parasites (donc une contrainte), mais que cette flore spécifique peut avoir des avantages pour la santé des bovins (homéopathie) et pour la qualité des produits laitiers (propriétés organoleptiques) (donc un atout). Deux représentations, parfois contradictoires, d’une même ressource se côtoient dans ce programme. Pourtant elles semblent révéler deux visions distinctes de l’agriculture. Celle de l’agriculture productive et celle d’une agriculture multifonctionnelle.
- 20 Les agriculteurs ont notamment évoqué que les sols sont plus sensibles au surpâturage ou au passage (...)
- 21 D’après plusieurs entretiens avec les agriculteurs. Plusieurs éleveurs de bovins rencontrés ont con (...)
28Parmi les 12 exploitants interviewés, 11 avaient des parcelles en ZH et évoquaient plusieurs difficultés et contraintes liées à ce milieu20. Pour obtenir davantage de leurs terres, des agriculteurs développent et entretiennent un système de drainage. Quant à la ChA NPDC, elle exprime le souhait de « faire reconnaitre la difficulté d’un territoire et de pouvoir intégrer le dispositif Indemnité compensatoire des handicaps naturels (ICHN) » (ChA NPDC, 2012). Ces aides européennes sont versées aux agriculteurs des zones dites défavorisées, pour compenser les coûts supplémentaires et pertes de revenus liés au handicap de la zone. Utilisant le terme de « handicap », ce dispositif adopte une vision négative du milieu naturel. Son application aux ZH est souhaitée par de nombreux acteurs de la région (agriculteurs, conseil régional, PNR, Agence de l’eau et tous les partenaires du programme AZH), ainsi que par les agriculteurs dont le système agricole dépend de subventions pour fonctionner, voire survivre21.
- 22 Perceptible dans les discours d’agriculteurs rencontrés.
- 23 Pourtant la question du drainage n’est pas directement traitée dans ce programme d’actions.
29Il nous semble ici, que c’est la recherche d’une productivité agricole maximale22 (et pas seulement optimale) (Prével, 2006), qui engendre cette représentation des ZH par le prisme du handicap. Les conditions naturelles sont des freins à l’objectif de productivité, fixé indépendamment des caractéristiques du terroir. La rémunération des agriculteurs dépendant de ces rendements, ces derniers se retrouvent nécessairement pénalisés par lesdites conditions naturelles, alimentant cette vision négative. Cette qualification de l’agriculture et des ZH induit des méthodes de gestion compensatoires, qu’elles soient financières (ICHN) ou techniques (drainage23…).
30D’autres actions mises en œuvre dans le cadre du programme AZH concernent les Mesures agro-environnementales (MAE). Ce dispositif européen a pour but de financer les agriculteurs volontaires qui mettent en place certains systèmes agricoles ou adoptent certaines pratiques en faveur de la protection des paysages ruraux, des cours d’eau, la faune et la flore. La subvention que reçoit l’agriculteur est considérée comme une compensation financière soit pour la perte de revenus associée à ces mesures qui peuvent entraver l’atteinte d’un rendement maximal (par exemple si on fauche plus tardivement une prairie, sa valeur fourragère peut diminuer et l’agriculteur devra acheter des compléments alimentaires), soit pour le temps qui n’a pas pu être consacré à son exploitation, car utilisé pour l’entretien de haies, bandes enherbées, etc. La notion même de « compensation » contribue à alimenter cette vision négative (des agriculteurs les plus productivistes) envers ces milieux à protéger, vus dès lors comme « obstacles » à la production agricole.
- 24 En raison des restrictions de la taille des articles, nous ne pouvons détailler ici ces différents (...)
- 25 On peut lire sur le site de la Communauté européenne que les MAE « visent à encourager les agricult (...)
31Toutefois, d’autres voies sont possibles. Le principe de multifonctionnalité de l’agriculture, les notions de service écosystémique, de service environnemental et les mécanismes de paiement pour services environnementaux en sont des illustrations24 (Valette et al., 2012 ; Bonnal et al., 2012). En résumé, ils dessinent une idée de l’agriculture qui contribue davantage à la protection de l’environnement. Il ne s’agit plus de compenser une perte ou un surcoût, mais de rémunérer les services rendus par l’agriculteur (qui maintient un cadre de vie ou des milieux naturels dont les fonctions rendent des services aux hommes). Cet état d’esprit apparaît çà et là dans le programme d’actions AZH, mais n’y est pas dominant, il serait même plutôt ambigu. À l’instar des activités relatives aux MAE : initialement25, elles véhiculent cette idée d’une rémunération des agriculteurs pour l’entretien effectué de la nature. Mais sur le terrain, c’est la vision « compensation financière », telle que décrite plus haut, qui est nettement répandue parmi les agriculteurs rencontrés.
32À contre-pied de cette vision négative des ZH, plusieurs actions du programme AZH tentent justement d’explorer des voies de mise en valeur du caractère humide du terroir. C’est le cas des deux études, l’une portant sur l’impact positif de la biodiversité des prairies humides sur la santé du bétail, et l’autre sur l’identification de mécanismes spécifiques de valorisation marchande des produits agricoles issus de ces terroirs. Toutefois, celles-ci se sont révélées non satisfaisantes et n’ont pas permis de dépasser le stade de la réflexion : la première, n’ayant pas mis en évidence ce lien exploré (biodiversité/santé animale) et la deuxième ayant été jugée de qualité insuffisante par l’équipe du PNR. Ce type d’initiatives, qui revendiquent et valorisent les ZH du territoire, correspond à une quête de spécification de certaines productions agricoles, qui tendent à faire apparaître les ZH comme une ressource territoriale (Glon et Pecqueur, 2006 ; Gumuchian et Pecqueur, 2007 ; Lamara, 2009). Mais elles ne sont pas ici abouties. Notons également que les études de la flore et de la faune prairiales ainsi que les actions engagées en faveur de l’adaptation des traitements phytosanitaires (des bovins) nuisibles à cette faune prairiale relèvent elles aussi d’une vision multifonctionnelle de l’agriculture ; dans la mesure où elles promeuvent une agriculture « en faveur de la biodiversité », une agriculture qui contribue non seulement à maintenir, mais aussi à accroître la biodiversité par la création et l’entretien d’un milieu ouvert humide propice à des cortèges faunistiques et floristiques spécifiques. Toutes ces initiatives sont autant d’arguments pour hisser ces espaces exploités au double statut de lieux de biodiversité et lieux de production agricole.
- 26 Entretien avec un technicien du Gabnor le 02/03/2015.
33Au vue de cette diversité d’actions, il semblerait que ce programme fasse « feu de tout bois » et explore toutes les voies possibles de qualification de ces prairies humides, plus qu’il ne s’efforce d’en tracer une voie commune et claire. Cette analyse rejoint celle du technicien de Gabnor qui réalise dès les premières réunions auxquelles il a participé qu’« il y avait plusieurs actions qui coexistaient mais on ne comprenait pas le sens et les objectifs qui reliaient toutes ces actions. […] On trouve que ça manque de corps et surtout d'objectifs »26. Comme l’illustre l’engagement de l’Agence de l’eau en faveur d’un accompagnement technique des agriculteurs et de la publication de fiches techniques sur les « bonnes pratiques », mais sans préciser vers quel type d’agriculture doit porter cet accompagnement (ibid.).
- 27 Lors du comité de pilotage du 12/12/14 et du comité technique du 13/05/14. Toutefois d’autres éléme (...)
34La promotion d’actions opposées, voire contradictoires, crée un climat de tension entre les acteurs. Cela s’est notamment ressenti en réunions techniques entre l’AEAP et la ChA NPDC27. Le PNR, quant à lui, semble être dans un entre deux, s’accommodant des enjeux défendus par l’un ou l’autre.
35L’analyse de documents institutionnels, cadres ou techniques en lien avec le programme AZH ainsi que l’analyse des actions du programme révèlent les intérêts respectifs de chaque copilote du programme.
- 28 D’après un entretien avec un technicien de la ChA NPDC le 25/04/2014.
36L’Association permanente des Chambres d’agriculture (APCA) revendique dans différents documents institutionnels (APCA, 2011 ; APCA, 2014b) le volet environnemental du programme AZH promouvant l’adaptation de l’agriculture au maintien de la biodiversité et des fonctionnalités des ZH. Cependant, la ChA NPDC se focalise, elle, davantage sur la notion de viabilité économique. Cette dernière rappelle lors d’un comité de pilotage que « c’est par l’économique que l’on pourra maintenir une agriculture en faveur de l’environnement » et que « l’ambition de ce projet est de faire reconnaître la difficulté d’un territoire et de pouvoir intégrer le dispositif « Indemnité compensatoire handicap naturel » » (ChA NPDC, 2012). À ce titre, ce sont des techniciens de la ChA NPDC qui sont mobilisés durant plusieurs mois pour la réalisation des audits technico-économiques afin de prouver les difficultés économiques des éleveurs installés en secteurs humides28.
37Ces divergences d’intérêt sont clairement perceptibles dans la convention-cadre de l’Agence de l’eau qui précise la position des différents signataires. La ChA NPDC n’y évoque que dans une seule phrase très brève l’idée d’adoption de techniques en faveur de la conservation de la biodiversité. À l’inverse, l’AEAP rappelle que sa priorité est l’atteinte du bon état ou potentiel écologique des masses d’eau, qui passe par des « actions de préservation, restaurations, entretiens, acquisition et amélioration de la gestion des zones humides » (AEAP, 2013 : 3). Le maintien de l’élevage est un moyen pour atteindre leur objectif et non leur finalité. L’un défend l’enjeu économique et l’autre l’enjeu environnemental.
- 29 Nous observons que les missions dans lesquelles s’investit pleinement le PNR font l’objet d’une mis (...)
- 30 D’après le comité de pilotage du 12/12/14, le comité technique du 13/05/14 et un entretien avec un (...)
- 31 D’après un entretien avec un agriculteur le 04/03/2015 et entretien avec un technicien du PNR le 13 (...)
- 32 D’après le copil du 12/12/14.
- 33 D’après le discours des agriculteurs rencontrés ; qui a été assimilé par le service du PNR en charg (...)
38Quant au PNR SE, il a pour mission à la fois de protéger le patrimoine naturel et de promouvoir un développement économique et social. Dans les faits, la position du Parc est ambiguë. Il mène ou soutient des actions qui relèvent des deux modes de qualification présentés. D’un côté, il coordonne les études agronomiques et sur la biodiversité pour démontrer la richesse de ces milieux. Il est aussi le seul acteur à s’impliquer dans la recherche de moyens de valorisation économique spécifiques des produits issus des prairies humides. Toutefois, ces deux missions sont déléguées à un bureau d’étude pour la première et à des étudiants pour la seconde. L’on pourrait ainsi qualifier cette implication de modérée29. D’un autre côté, les Mesures agro-environnementales (MAE) ont particulièrement mobilisé l’équipe technique du PNR30. Elle a ainsi rencontré, en collaboration avec la ChA NPDC, 40 agriculteurs pour évaluer les freins à la contractualisation des agriculteurs aux MAE. D’autre part, elle a coordonné la définition de nouveaux cahiers des charges (MAE climatiques) en concertation avec les agriculteurs et en collaboration avec la ChA31, mais qui n’ont finalement pas été retenus dans le nouveau dispositif32. Or, les MAE sont ici utilisées comme des indemnités financières compensatoires des pertes agricoles (vision productive de l’agriculture) pour maintenir des pratiques agricoles déjà en place, plus que pour rétribuer financièrement de nouveaux efforts33 d’entretien de l’environnement (vision multifonctionnelle de l’agriculture).
39En résumé, il semblerait que les efforts du PNR (relégué au pôle « développement » qui est en charge de ce dossier) tendent plus vers la viabilisation des systèmes agricoles en place (enjeu agricole), plutôt que vers une protection des ZH (enjeu écologique) ou la valorisation marchande du caractère humide du terroir, qui paraissait pourtant incarner une voie de conciliation de ces deux enjeux.
40Chacun des trois co-pilotes, recroquevillés sur leurs compétences/missions historiques, soutiennent un enjeu plus qu’un autre. Cette juxtaposition d’enjeux forme ainsi la toile de fond du programme AZH. L’explication d’une telle situation est à rechercher dans le mode de gouvernance.
- 34 Par exemple l’agent du PNR et l’agent de la ChA en charge conjointement de réaliser un bilan des co (...)
41Les premières analyses nous amènent à penser que les lieux de concertation et de délibération n’ont pas permis (ou n’ont pas eu vocation) de construire une qualification partagée de cette ressource. Si chacun peut y exprimer librement sa position, aucun effort de confrontation et de réassemblage n’est fait, au profit plutôt d’une juxtaposition. Les débats de fond ne sont pas abordés dans ces instances très institutionnalisées. On se consacre davantage à des présentations des actions en cours et à venir. Le contenu de ces actions n’est pas nécessairement discuté ouvertement en comité de pilotage. Cela semble être de la responsabilité du coordinateur de l’action. Des prises de décision et ajustements entre acteurs ont donc lieu en dehors de ces instances officielles34.
- 35 D’après un entretien avec un technicien de la ChA le 07/04/2015.
42Cette absence d’ajustement collectif préalable des finalités et contenus des actions crée un risque de cacophonie. C’est notamment le cas entre les différentes institutions émettrices de conseils en élevage (ChA, Vet’el…) qui par manque de concertation et de lignes directrices claires peuvent formuler des recommandations contradictoires sur les méthodes de traitement phytosanitaire par exemple. À cela s’ajoute l’absence d’autres acteurs locaux émetteurs de conseils. Car les professionnels gravitant autour de l’élevage et amenés à conseiller les éleveurs sont nombreux : marchands d’aliments (coopératives notamment), entreprises de conseil laitier, commerciaux qui achètent les bêtes ou encore des responsables de certaines filières via leur cahier des charges35. Comme vu dans la figure 2, ils ne sont pas inclus dans le programme AZH. Or, une des ambitions consiste à faire évoluer les pratiques des éleveurs, les adapter à ces milieux humides fragiles. Comment cela est-il possible pour un éleveur qui recevrait alors trois conseils disant « blanc » et quatre autres disant « noir » ? Le rôle de ces autres acteurs locaux dans l’orientation des pratiques d’élevage rend nécessaire leur implication – même de manière périphérique - dans ce programme d’actions territorial.
43Sur la question de la diversité et de la représentativité des acteurs et partenaires associés à ces lieux de gouvernance territoriale, la place des agriculteurs nous interpelle. Bien que premiers concernés par ce programme sur les prairies agricoles humides, certains agriculteurs sont exclus de l’initiative et d’autres n’apparaissent qu’au travers d’un organisme censé les représenter. Cela soulève la question de la représentativité des instances de gouvernance, dès lors que les éleveurs et autres représentants de la filière élevage et plus globalement des différentes sensibilités agricoles y sont peu ou pas représentés.
- 36 D’après la composition du copil (tableau 1 et figure 2) les représentants des autres syndicats sont (...)
44Comme indiqué par le tableau 1, en région NPDC, la FDSEA (la Fédération départementale des syndicats d’exploitants agricoles) est le syndicat agricole largement dominant. Majoritaire à la ChA NPDC, celle-ci relaye davantage leurs visions dans les instances de discussion auxquelles elle participe. Or, de manière générale, un débat est d’autant plus riche qu’il y a de points de vue exposés. Cela permet de soulever plusieurs problématiques, d’argumenter plusieurs sensibilités et scénarios, de recueillir un plus grand nombre et de plus diverses propositions, etc. Ainsi, la présence effective36 des représentants de chaque syndicat agricole aux comités de pilotage du programme AZH pourrait certainement entraîner une dynamique intéressante, certes plus conflictuelle et complexe à animer, mais d’autant plus créative.
- 37 Entretien avec un technicien du Gabnor le 02/03/15.
45À contre-pied de la FDSEA, le Gabnor, association des producteurs en agriculture biologique, est justement porteur d’un autre message concernant les prairies humides. D’après le technicien rencontré37, en agriculture biologique, le système agricole doit être cohérent, s’adapter au potentiel agronomique des surfaces. Si des parcelles sont en ZH, la donnée est intégrée au diagnostic et prise en compte pour définir le système adéquat. Mais entre un programme aux objectifs jugés flous et un sentiment d’absence de soutien (en dehors de l’AEAP qui l’a convié au copil), le Gabnor envisage de se retirer du copil. Pourtant, l’agriculture biologique promouvant un « mode de production respectueux de l’environnement et du bien-être animal » et « soucieux des équilibres naturels » (www.agriculture.gouv.fr) semble être l’une des voies possibles pour concilier élevage économiquement viable et protection des ZH. À l’instar de ces deux ou trois éleveurs en agriculture biologique suivis par le Gabnor sur le territoire du Parc, concernés par les ZH, qui « s’en sortaient plutôt bien sur le plan économique » (ibid.).
- 38 Annonce dans les lettres techniques de la ChA et du PNR, organisation de 2 réunions… (Entretien ave (...)
- 39 Il s’agit là des réseaux professionnels des techniciens du PNR et de la ChA NPDC en charge de démar (...)
46Outre la faible représentation de la diversité des sensibilités agricoles, le déficit d’engagement des éleveurs au programme d’action est un élément limitant majeur (reconnu par les trois co-pilotes). Car toutes les actions nécessitent leur implication directe. Que ce soit pour qu’ils mettent à disposition leurs prairies pour les études écologiques et agronomiques, qu’ils acceptent et aident à la pesée de leurs bêtes ou, qu’ils participent aux questionnaires sur les MAE ou sur la valorisation des produits, etc. Développer des formes d’élevage viables et compatibles avec la protection des zones humides dépend nécessairement de l’adhésion des premiers concernés, les éleveurs. C’est la ChA et le PNR qui sont chargés de « recruter » des agriculteurs volontaires. Sur la période 2013-2014, seuls 18 éleveurs se sont manifestés sur les 30 souhaités et ils ne participent pas à l’ensemble des actions prévues. Si le « recrutement » des agriculteurs par le biais des moyens de communication officiels38 et par activation des différents réseaux39 a en partie fonctionné (d’après des témoignages des éleveurs concernés), l’inconvénient majeur décrié unanimement est que « ce sont toujours les mêmes » qui s’impliquent. Il existe donc de nombreux agriculteurs peu ou pas investis dans les différents réseaux institutionnels (du Parc, de la ChA, des syndicats) qui sont peu touchés par les campagnes de communication et de démarchage. En somme, peu d’agriculteurs du Parc sont au fait de ce programme. Encore moins s’impliquent dans les actions, et une poignée seulement (en tant qu’élus de syndicat, de la ChA et/ou du PNR - les doubles casquettes ne sont pas rares) peuvent s’exprimer directement et faire remonter leurs avis et expertises dans les instances de gouvernance de ce programme.
47En somme, des acteurs pertinents nous semblent faire défaut dans ce comité de pilotage. Ils pourraient d’une part apporter des idées complémentaires et d’autre part, adopter cet effort collectif et contribuer à l’évolution de l’élevage vers un système plus viable et respectueux des ZH à l’échelle du territoire. Cette diversité d’acteurs fait également défaut pour créer une vraie dynamique de débat. Les processus de confrontation des différentes représentations (des ZH, de l’agriculture, des modes de valorisation…) et de négociation sont créateurs de remises en question, d’ouvertures, d’apprentissages collectifs ou d’innovations sociotechniques.
- 40 Par exemple, la ChA NPDC dépend de l’AEAP pour le financement d’autres projets et a tout intérêt à (...)
- 41 D’après nos observations en cotec (13/04/14), copil (12/12/14) et commission agricole (15/10/15).
48Comme évoqué précédemment, le copil est plus un lieu de présentation que de confrontation. Les jeux de pouvoir, les coalitions/dépendances politiques existant entre les co-pilotes, au-delà de ce seul programme AZH, semblent les inciter à adopter un discours plus consensuel40. Seule la FDSEA exprime de façon plus soutenue ses positions41. Mais indéniablement, la provocation de débats à partir d’intérêts divergents et porteurs de tensions, voire de conflits dans la gouvernance territoriale n’est pas facile à assumer par les leaders d’un projet, quels qu’ils soient.
49Tout processus de mobilisation et de coordination d’acteurs et de partenaires autour d’un même projet de développement, par ces proximités ou maillages organisés, peuvent être créateurs « d’externalités positives » pour eux et leur territoire (Angeon, Caron et Lardon, 2006 ; Lamara, 2009). Apprentissages collectifs, coopérations et synergies d’acteurs, légitimation et reconnaissance, sont les principales externalités que nous avons pu identifier dans ce cas d’étude.
50Chaque acteur et partenaire connaît partiellement le territoire et la situation de l’élevage bovin par exemple. Leur rencontre autour d’un projet commun a été l’occasion de réunir ces connaissances. Si elles n’ont pas été suffisamment confrontées, elles ont au moins été en partie diffusées. Cela a eu lieu de façon directe - via les bilans et audits réalisés dans le cadre du programme et restitués en réunion – mais aussi de façon plus indirecte via les échanges qui s’opèrent lors de ces rencontres (l’existence de tel acteur impliqué de telle façon sur le territoire, etc.). Ces échanges participent à la constitution d’un capital commun d’informations, de retours d’expérience, bref d’une culture et d’une mémoire territoriale commune qui viennent renforcer l’identité du réseau d’acteurs et de partenaires et son pouvoir d’agir sur le territoire.
- 42 Entretien avec un technicien du Gabnor le 02/03/2015.
- 43 Ibid.
51Parmi les coopérations d’acteurs déclenchées ou du moins favorisées par le programme AZH, nous pouvons évoquer le rapprochement du Gabnor et de Vet’el. Le technicien du Gabnor rencontré42 nous a expliqué qu’historiquement il « faisait plutôt venir des intervenants [vétérinaires] […] spécialisés sur la bio, avec un discours très alternatif sur les méthodes, etc. […] Mais ce qu'on regrette, c'est que ces gens-là viennent, font leur formation et s'en vont. Il n'y a pas de liens sur la durée avec les éleveurs. Ici localement on manque de vétérinaires qui sont qualifiés sur les médecines alternatives, donc on a voulu créer un peu de partenariat avec Vet’el pour petit à petit trouver des compétences localement, et puis essayer de développer des relations un peu plus durables avec les éleveurs de la région ». Bien que déjà connu du Gabnor avant le programme AZH, c’est le travail mené par Vet’el en Scarpe-Escaut qui a renforcé l’intérêt du Gabnor pour cette organisation et les a décidé à les solliciter pour des interventions auprès de groupes d’éleveurs en agriculture biologique. Nul doute que la pérennisation d’un tel partenariat contribuerait à l’amélioration de la qualité de l’élevage biologique dans la région, qui a encore des marges de progression du fait d’un cahier des charges peu strict sur ce volet-là (traitement antiparasitaire)43, notamment.
52Pour la réalisation de ces audits parasitaires, Vet’el souhaitait faire un appel d’offre pour identifier un laboratoire d’analyse. Apprenant ce besoin, le conseil département du Nord via son service Aménagement rural et agriculture qui participe au copil, a mis en relation Vet’el avec leur laboratoire départemental d’analyses. Celui-ci s’est engagé à réaliser gratuitement toutes les analyses effectuées dans le cadre du programme AZH. Cet exemple illustre les effets positifs de la gouvernance territoriale.
- 44 La faune non-cible correspond aux insectes non visés par le traitement antiparasitaire, principalem (...)
- 45 Entretien avec un technicien de Vet’el, le 26/02/2015.
53Outre la création de coopération et la mutualisation de moyens, ces projets multi-acteurs, lorsqu’ils portent sur des thèmes avant-gardistes et font preuve de succès (même partiels), permettent d’obtenir une reconnaissance à une échelle supra-territoriale de ceux qui les réalisent. Grâce à de premières études menées en 2011 (hors programme AZH, mais sollicitées par l’AEAP) sur l’efficacité des traitements antiparasitaires et leur impact sur la faune non-cible44, puis par la poursuite de ces études dans le cadre du programme AZH, la société vétérinaire Vet’el est devenue un acteur reconnu à l’échelle nationale. « Suite à ça, on a été intégrés à plusieurs groupes de travail au niveau national », dont l’un animé initialement par l’« INRA et maintenant directement avec le ministère de l’Ecologie ». Aujourd’hui Vet’el est considéré comme « tête de pont sur le dossier élevage et santé animale »45.
- 46 La faible quantité d’agriculteurs impliqués dans les différentes actions ne permet une collecte de (...)
54Ces quelques exemples illustrent la constitution ou le renforcement progressif d’un socio-système d’acteurs local, voire régional. Ce rassemblement autour d’un tel programme d’actions permet d’étoffer une culture commune, de tisser des relations, d’accumuler de l’expérience collective, de rendre possible des mutualisations. Des acteurs font l’expérience du maillage et esquissent par là même ce qui peut apparaître positif dans une organisation collective. Ce processus en lui-même, malgré un bilan très mitigé quant à l’atteinte des objectifs opérationnels initiaux46, crée un terreau propice à la mobilisation future des acteurs et partenaires de ce territoire, facteur majeur du développement territorial (Pecqueur, 2005 ; Glon et Pecqueur, 2006).
55Ce cas d’étude confirme les difficultés de concilier les intérêts économiques (agricoles) et environnementaux. Il corrobore également la dépendance à une gouvernance représentative, diversifiée et aux règles d’arbitrage claires.
56Notre analyse nous a permis de mettre en évidence la revendication par les acteurs d’intérêts divergents. L’historique du projet qui est né de la rencontre de réflexions déjà bien engagées à l’échelle du bassin versant Artois-Picardie et d’ambitions nationales « parachutées » a créé un pilotage polycéphale. La répartition des rôles d’acteurs et de partenaires, qui reste encore nébuleuse, laisse l’avantage au principal financeur, l’Agence de l’eau. La gouvernance reste confuse et son animation s’avère brouillonne, comme nous l’avons observé en comités de pilotage et techniques. Les copil sont davantage des lieux d’informations sur l’état d’avancement des actions que de confrontations des représentations et objectifs. En résulte la formation d’un patchwork d’intérêts, de finalités, d’actions, pas toujours convergents. Sans cet effort d’ajustement des systèmes de représentations et d’actions de groupes d’acteurs, la gouvernance territoriale est donc peu satisfaisante (Gilly et Wallet, 2001, cités par Ehlinger et al., 2007 : 165). D’autres raisons peuvent également être avancées. Citons principalement la difficulté à mobiliser ou à intégrer les acteurs de terrain, dès lors que le programme relève surtout des pouvoirs publics. L’absence criante des éleveurs (tant dans les instances de gouvernance que pour la mise en œuvre des actions) remet entièrement en cause la possibilité effective d’atteindre l’objectif d’adaptation des pratiques d’élevage.
57Il est difficile dans de telles conditions de dégager une vision commune et un message clair et unique qui permettraient des changements significatifs. Il n’y a pas, à ce jour, de qualification partagée des prairies agricoles humides. Leurs spécificités ne sont pas vues comme des atouts par tous les acteurs et ne sont pas valorisées de façon marchande. Elles ne sont donc pas « activées » en ressource territoriale (Campagne et al., 2014). À ce stade du projet (qui n’est pas terminé au moment de la rédaction de cet article), on peine à franchir l’étape exploratoire des diagnostics, bilans, études de faisabilité. L’ambition de ce programme, selon nous, dépasse les moyens disponibles sur le territoire. Puisque revoir véritablement les pratiques d’élevage en ZH implique de les questionner, ainsi que l’ensemble du modèle économique et social auquel elles sont rattachées. Cela serait un beau projet, très ambitieux. Mais il ne semble pas qu’à ce jour les intérêts soient de soutenir, par ce programme, une révision plus profonde des modèles agricoles. Il s’agit plutôt de mobiliser des leviers conventionnels, des supports déjà existants (des MAE, des fiches de bonnes pratiques, des conseils techniques, etc.) pour des adaptations à la marge, si contrepartie financière il y a.
58Néanmoins, nous retenons plusieurs avancées issues de ce programme. D’une part, il aura osé s’emparer d’un sujet pertinent et insuffisamment discuté, et il permet d’esquisser un dialogue collaboratif sur ce sujet complexe. De plus, la dynamique enclenchée, la circulation et l’accumulation de données et de retours d’expérience alimentent une culture commune, un capital d’informations commun aux acteurs et partenaires impliqués. Tout ceci contribue à tisser un réseau d’acteurs locaux, voire régionaux, re-mobilisables dans d’autres projets de développement territorial. Au final, les territoires sont source d’expérimentations qui n’auraient sans doute pas lieu sans ces dispositifs surtout mis en place par les pouvoirs publics. En dépit de réelles imperfections dans le cas étudié, ces expérimentations font partie du jeu des dynamiques territoriales.
59D’autre part, bien qu’aucune voie particulière de conciliation des enjeux agricoles et environnementaux n’ait émergé pour satisfaire l’ensemble des intérêts, plusieurs pistes s’esquissent tout de même. La labélisation spécifique des produits issus des ZH, l’agriculture biologique ou encore les paiements pour services environnementaux nous semblent être des voies qui mériteraient d’être davantage explorées. Pour une approche plus globale, nous croyons qu’un processus d’activation des ressources associées à l’eau en ressources territoriales, serait une démarche qui permettrait la confrontation et la reconstruction collaborative (et donc satisfaisante) des représentations de cette caractéristique typique du territoire du Parc Scarpe-Escaut. Il s’agit là d’une démarche de long terme, mobilisant de nombreux efforts de mise en débat, de sensibilisation, d’animation, d’assemblage, mais qui correspond bien aux savoir-faire des PNR.