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AccueilNumérosVol. 2, n° 2Dossier Culture et développement ...La nature contre la culture ?

Dossier Culture et développement durable: Vers quel ordre social?

La nature contre la culture ?

De la controverse écologique à la mise en ordre du milieu local
Nature versus culture? From ecological controversy to the ordering of the local environment
Jérôme Boissonade et Katja Hackenberg

Résumés

Les entrepreneurs et les autorités portuaires d’Anvers ont été contraints de suspendre en 2005 un projet d’extension du port. Ceux-ci ont alors intégré dans le processus de gouvernance l’association écologiste Natuurpunt qui en était la cause. Le Comité d’action Doel 2020 revendique lui, une approche culturelle des polders et des villages menacés. Alors que cette vision plus en prise avec les problématiques socioéconomiques aurait dû lui réserver les faveurs des autorités portuaires, c’est Natuurpunt qui a été retenue comme interlocutrice unique. S’appuyant sur une modélisation systémique de la nature, cette dernière a participé activement à l’élaboration d’un compromis politique. Cependant, ce réductionnisme lui interdisait de discuter du bien-fondé des objectifs poursuivis en termes d’intérêt général et a participé à la « mise en ordre » des hommes en évacuant la dimension culturelle et, à travers elle, la question sociale.

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Texte intégral

1À la suite du blocage d’un projet d’extension du port d’Anvers, les entrepreneurs privés et les autorités portuaires ont dû engager des négociations avec les associations contestataires qui en étaient la cause. Les divergences de vues entre ces trois acteurs avaient en effet conduit à une paralysie de la construction du nouveau terminal de conteneurs. Cependant, les associations écologistes à la pointe dans ce conflit ne portaient pas pour autant les mêmes conceptions de la nature et du développement durable vis-à-vis du projet d’expansion portuaire. Deux associations, Natuurpunt et Doel 2020 incarnent ces approches différenciées.

2La première défend une nature injustement oubliée dans le projet d’extension, alors que la deuxième défend une culture, celle des paysages de polders, sapée par la démolition programmée des villages touchés par le développement de l’infrastructure portuaire. Le processus qui va s’enclencher suite à cet arrêt du projet est emblématique des enjeux liés à la place de la nature et de la culture dans nos sociétés, ainsi que des ambigüités du développement durable vis-à-vis de la dimension culturelle. À l’issue de la présentation de ce processus, nous tenterons de mettre en évidence une des raisons des difficultés à faire entendre cette dimension culturelle dans les controverses liées aux politiques d’aménagement, alors que la nature semble paradoxalement rencontrer moins d’obstacles institutionnels à sa prise en compte.

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Figure 1 : Plan du port et de la Ville d’Anvers

Figure 1 : Plan du port et de la Ville d’Anvers

1. L’affaire Deurganckdok

4Doel est un petit village situé au nord du port et de la ville d’Anvers. Pour faire face à la concurrence des autres ports de la côte atlantique, comme ceux de Rotterdam ou du Havre, la zone portuaire a dû s’étendre rapidement en creusant dès les années soixante des docks et des canaux irrigant les nouvelles plateformes industrialo-portuaires créées sur le polder. Partant, les autorités portuaires ont réduit l’espace naturel le long des rives de l’Escaut et exproprié les habitants de nombreux villages du polder. Ces villages, comme ceux de Kallo ou de Wilmarsdonk qui ont aujourd’hui disparu. Un statu quo s’était ensuite installé jusqu’au milieu des années quatre-vingts, date à laquelle les entrepreneurs privés et les autorités portuaires ont souhaité imposer un nouveau terminal de conteneurs. Ce renversement a poussé de nombreux habitants à vendre leur propriété au gouvernement flamand et à quitter les villages de la zone concernée, existant pour la plupart depuis plusieurs centaines d’années. Laissés à l’abandon par le gouvernement qui souhaitait y implanter les nouveaux docks, ces localités se sont dépeuplées, puis dégradées.

5Deux événements vont remettre en cause ce déclin programmé. D’une part, le village de Doel est investi dès la fin des années quatre-vingt-dix par des artistes et des militants écologistes qui se constituent en un « Comité d’action Doel 2020 » pour lutter contre la politique d’aménagement menée par les autorités portuaires et les entrepreneurs privés. D’autre part, les plaintes déposées par Natuurpunt auprès de la Communauté Européenne aboutissent en 2005 à l’arrêt du projet. Convaincue de non-respect de la directive Natura 2000, l’ambition portuaire est stoppée. Les pouvoirs publics ne cessent pas pour autant leur politique d’expulsion, mais sollicitent l’association écologiste afin de l’intégrer au processus de décision. Les trois acteurs de la communauté portuaire que sont les entrepreneurs privés, les autorités portuaires et le nouveau venu Natuurpunt, vont alors devoir agir de concert. En revanche, le Comité d’action Doel 2020 qui a participé à l’action pour bloquer le projet d’extension, ne se retrouve pas dans la nouvelle gouvernance proposée par les autorités portuaires pour décider du sort de Deurganckdok et se retrouve seul face à ce triumvirat. À travers Natuurpunt et Doel 2020, ce sont deux conceptions de l’écologie qui s’affrontent.

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Figure 2 : Plan du secteur du Doeldock

Figure 2 : Plan du secteur du Doeldock

2. Ecosystème naturel versus fait culturel total

  • 1 L’association Natuurpunt est organisée sur la base du travail bénévole de ses membres. Chacun d’ent (...)
  • 2 Pour Henri Lefebvre, « un système en tant que tel (non pas ce système-ci, ou celui-là, mais tout sy (...)

7L’association écologiste Natuurpunt vise à défendre les sans voix, ceux qui, alors qu’ils font partie de l’écosystème naturel, ne peuvent pas être représentés dans les instances décisionnelles. Les végétaux et les animaux étaient en effet les grands absents du processus de négociation entre les entrepreneurs privés et les autorités portuaires, avant son blocage par la Communauté Européenne. Née en 1933, l’association écologiste qui poursuit essentiellement un objectif d’éducation et de formation à l’environnement, achète avec l’aide du gouvernement flamand des terrains comprenant une faune et une flore potentiellement menacées d’extinction. En 2009, elle gère des milliers d‘hectares d’espaces naturels dont la majorité lui appartient (chiffres de 2009, mis en ligne sur le site : http://www.natuurpunt.be/​nl/​vereniging/​who-is-natuurpunt_1140.aspx, téléchargé le 5 avril 2011)1. Fusionnée en 2001 avec deux autres associations écologistes, elle bénéficie d’un soutien très large de la part de la population et revendique 65 000 membres lors de la fusion (87 000 en 2009). Au vu de ce large soutien, Natuurpunt a été retenue lors des discussions avec les entrepreneurs et les autorités sur les aménagements et les extensions futures de la zone portuaire, comme porte-parole unique de la société civile. La charte signée en 2002 à l’issue de ces négociations (document non-publié) préfigure les « chartes pour la biodiversité » (Charter voor biodiversiteit – stappenplan, mis en ligne sur le site : http://www.natuurpunt.be/​uploads/​biodiversiteit/​lokalebiodiversiteit/​documenten/​lqstappenplan_chartervb.pdf, téléchargé le 5 avril 2011). Ces dernières sont paraphées aujourd’hui par 71 municipalités et deux provinces de Flandres. Cette question de la biodiversité est centrale dans le dialogue que Natuurpunt nourrit avec les institutions, parce que cette association conçoit l’environnement avant tout comme un système biologique complexe dont la connaissance doit permettre à la population d’accéder au bien-être et à la nature » d’en augmenter la richesse pour la préserver » (“Via natuurbeheer proberen we er de natuurrijkdom te verhogen” mis en ligne sur le site : http://www.natuurpunt.be/​natuurgebied-rotte-gaten_279.aspx, téléchargé le 5 avril 2011). Bref, si l’homme comprend les mécanismes qui régissent la biodiversité, celui-ci est en droit de transformer le milieu, pour le bien de la nature. C’est dans cette optique qu’à Anvers une partie de cet environnement va être détruite pour être recréée plus loin ex-nihilo, afin de permettre l’expansion portuaire. Cette modélisation systémique semble cependant révéler plus qu'une volonté de puissance sur la nature. Si l'analyse systémique peut en effet présenter un intérêt méthodologique certain, sa généralisation par le concept de développement durable et son instrumentalisation dans les processus de gouvernance muent ici la méthode en épistémologie ou en ontologie. Cette approche systémique a certes, permis à Natuurpunt de coproduire le compromis politique liant la communauté portuaire, mais comme l’a souligné Henri Lefebvre2, elle participe par cette approche à la légitimation d'un ordre institutionnel.

8Apparu en 1997 et affichant un nombre bien inférieur d’adhérents (200 membres), le comité d’action Doel 2020 est notamment composé d’artistes, de militants écologistes et de personnalités connues en Flandre qui s’associèrent au mouvement de protestation, telles que l’ancien sénateur Ferdinand De Bondt, le cinéaste Frank Van Passel, les trois prêtres Luc Versteylen (fondateur du parti vert flamand Agalev), Phil Bosmans (écrivain) et Karel Van Isacker (historien). Il lutte pour l’avenir du village de Doel menacé d’anéantissement en raison de l’extension du port en remettant en question l’utilité publique de cette extension portuaire. Même si son audience et son champ d’action sont beaucoup plus limités que ceux de Natuurpunt, le Comité d’action peut mobiliser plus largement. En 2009, il a ainsi réussi à collecter les 15 000 signatures nécessaires pour demander une audience au parlement flamand sur l’avenir du village de Doel ("Hoorzitting in Vlaams Parlement rond toekomst van het bedreigde dorp is een feit", mis en ligne sur le site : http://www.doel2020.org/​page.php ?ID =2, téléchargé le 5 avril 2011). Les protestations que porte Doel 2020 se fondent avant tout sur la reconnaissance d’un mode de vie alternatif au développement industriel, reconnaissant la culture, les arts, la nature ou le tourisme comme des stratégies de développement crédibles. Le comité d’action s’est approprié l’espace public du village de Doel comme un lieu d’expression de la protestation, combinant occupations publiques lors des travaux de démolition et inscriptions murales sur les façades des maisons du village.

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Figure 3 : Poème de protestation

Figure 3 : Poème de protestation

10N’ayant « pas changé depuis le 16e siècle » le village est présenté par le Comité comme une espèce menacée qui « a survécu » jusqu’à aujourd’hui. La nature et la culture du village de Doel méritent d’être protégés parce qu’ils font partie d’un patrimoine et d’un « héritage naturel » supérieurs : les polders (De Vriendt membre du Comité d’action Doel 2020, 2009 : 3). Au-delà des dimensions historique ou architecturale, il s’agit surtout d’un « patrimoine vivant » (Comité d’action Doel 2020, 2007 : 2) qui englobe la communauté flamande et de manière plus générale toute l’humanité ayant façonnée ce paysage des polders : « Le patrimoine [est] un droit de l’homme aussi à Doel » (Comité d’action Doel 2020, 2007 : 1).

11Si Natuurpunt défend la cause de milieux naturels, systèmes à préserver ou à recréer pour rééquilibrer l’exigence écologique et le développement économique, Doel 2020 conçoit au contraire chaque composante naturelle comme un fait social total (Mauss, 1950), qui s’éprouve dans l’expérience individuelle et relève d’un patrimoine naturel et culturel commun. Deux approches qui induisent des conceptions bien différentes de la durabilité.

3. La culture comme mise à l’épreuve du développement durable

12Pour Natuurpunt, la durabilité apparaît comme quelque chose qui est négociable. Sa définition dépend du consensus obtenu par les parties lors de la discussion (acteurs économiques, écologistes et autorités publiques). Le niveau de durabilité se développe et s’améliore dans la mesure où les différents acteurs sont capables de construire un compromis politique entre leurs intérêts particuliers. L’équilibre entre la fonction économique et écologique des polders est seule à même de garantir leur durabilité et représente donc pour Natuurpunt l’objectif ultime à atteindre(Charte évoquée supra, signée en 2002 entre Natuurpunt et les autorités portuaires d’Anvers). Pour Doel 2020, le terme de la durabilité comporte une dimension morale qui transcende la dimension économique ou les intérêts purement locaux. Elle repose sur la conscience d’une culture individuelle et collective forgée par une histoire toujours singulière. En considérant les polders comme un patrimoine, le Comité s’inscrit dans une posture durable qui ne commence pas aujourd’hui par un « je » tout puissant, mais dans le « nous » de l’espèce humaine, un héritage au sein duquel nous devons prendre place (Joseph, 1995). Si le village de Doel est la partie qui incarne le tout que sont les polders, en supprimant ce village nous détruisons une part de nous-mêmes et c’est notre communauté flamande que nous sacrifions ainsi. Alors que dans l’approche environnementaliste de Natuurpunt, nous empruntons la terre à nos enfants, pour Doel 2020, nous la recevons de nos parents. Pour les premiers, le futur construit par une prospective anxiogène, justifie les sacrifices présents et pour les seconds, le passé cristallisé dans les paysages vivants des polders justifie la résistance face aux sacrifices qu’il faudrait consentir.

13De fait, le blocage du projet Deurganckdok a constitué une véritable mise à l’épreuve des formes de représentation et d’action liées à l’inscription collective anversoise dans l’espace naturel. Tout d’abord, il a modifié radicalement le rapport de force en vigueur auparavant. Alors que les entrepreneurs privés et les autorités portuaires pouvaient faire fi des implications du projet sur le milieu naturel, la nouvelle gouvernance qu’ils vont devoir mettre en place instaure de nouveaux rapports de légitimité. Ce nouvel agencement institutionnel répond à l’incertitude provoquée par le blocage (Callon et al., 2001), mais va aussi transformer les descriptions et les justifications portées par les uns et les autres (Godard, 2004). Avant ce nouvel agencement, la valorisation des acteurs impliqués dans cette affaire semblait reposer sur des bases distinctes : l’efficacité industrielle pour les entrepreneurs privés, l’intérêt local du projet pour les autorités portuaires, veillant aux emplois pour la population et à la compétitivité de la ville et enfin une attention à la nature pour les associations écologistes, engagées auparavant dans la cause antinucléaire.

14La nouvelle situation va bouleverser les descriptions et les justifications portées par chacun. Les entrepreneurs vont faire acte de contrition et plébisciter officiellement un « développement écologique » (Nature and Dredging Industry, 2007), Natuurpunt va faire preuve d’un réalisme capable de garantir un accord et de confirmer par là le choix stratégique qu’elle a opéré en participant au processus de gouvernance. Les autorités portuaires quant à elles, se félicitent que la confrontation ait laissé place au dialogue et au consensus, essentiel dans le modèle démocratique flamand.

  • 3 La protestation du comité d’action était notamment fondée sur le plan régional Sint-Niklaas-Lokeren (...)

15Un seul être vient troubler cet accord : le Comité d’action Doel 2020. Bien qu’il compte de nombreux partisans éminents comme l'homme politique européen Ferdinand De Bondt, le soutien de la société civile à ce Comité est trop réduit pour que les autorités portuaires se voient contraintes de prendre en compte cette association comme interlocuteur dans les négociations. Cependant, Doel 2020 a remis en cause l’utilité publique de l’extension portuaire devant les tribunaux belges3, une procédure susceptible de faire échouer l’action entreprise par les autorités portuaires. Plus profondément, le Comité s’est attaché à montrer comment les intérêts mondialisés des entrepreneurs privés les ont littéralement extraits du territoire local, entraînant avec eux des autorités portuaires pourtant garantes de l’intérêt collectif. Le Comité d’action oppose en effet d’un côté des intérêts domestiques s’appuyant sur des compromis locaux entre les entreprises privées et les autorités portuaires plus que sur des justifications publiques ; et de l’autre un bien commun associé à un territoire et une culture partagée depuis plusieurs générations incarnés par le village de Doel et le Comité d’action du même nom. Celui-ci maintiendra sa dénonciation d’un arrangement élaboré par la communauté portuaire avec des entités mondialisées, pour des bénéfices domestiques, mais au détriment du bien commun, y compris lorsque Natuurpunt rejoindra le dispositif de gouvernance mis en place par les autorités. La controverse née de l’action critique pousse les uns et les autres à un travail de justification et à des manœuvres de relativisation pour fuir cette mise à l’épreuve qui interroge dans le nouvel agencement le sens de la nature et son instrumentalisation contre la culture.

4. Un travail de justification et de traduction

16Les entrepreneurs privés du port restent ébahis devant cette controverse. Ils considèrent en effet le débat écologique comme une entrave pour le développement portuaire et ne font aucune différence entre Natuurpunt et Doel 2020. Pour ces entrepreneurs, le débat écologique révèle la décadence de la société. En raison du standard de vie élevé, la population perd de vue selon eux, ce qui est essentiel pour faire vivre la communauté : « Le port nourrit des milliers de gens de la société flamande. Tout cela devient négociable pour quelques oiseaux ? » (Entrepreneur privé, entretien, mars 2008).

17De son coté, Doel 2020 justifie la démarche que les associations écologistes d’Anvers ont intentée avec succès par la nécessité de dénoncer les intérêts des entrepreneurs privés et des autorités portuaires anversoises, expression locale d’intérêts économiques mondialisés. Pour le Comité, ces intérêts a-territoriaux sont opposés à la véritable propriété, non seulement économique, mais aussi et surtout culturelle, une culture qui lui donne son sens. C’est dans cette culture que les polders ont toujours pris leur place.

18Alors que Doel 2020 et Natuurpunt auraient pu s’allier, cette dernière veille à maîtriser son argumentaire : "We are very anxious to determine precisely the reasons of our cause" (Natuurpunt, 2008). Cette association préfère lutter seule pour la reconnaissance des intérêts écologiques dans les affaires portuaires. Un représentant de Natuurpunt estime en effet que les considérations culturelles développées par Doel 2020 pour justifier son action sont incompatibles avec celles portées par son association et sont vouées à l’échec (Entretien réalisé en 2008).

19Le Comité d’action Doel 2020 va donc devoir s’investir sur deux fronts pour faire avancer sa cause. Il doit acquérir en effet la légitimité nécessaire d’une part pour compter dans la décision au sein de la communauté portuaire de laquelle il a été exclu au profit de Natuurpunt ; et d’autre part pour représenter les intérêts écologistes au même titre que cette dernière. Par un véritable travail de traduction (Callon, 1986) le Comité Doel 2020 tente de mettre en œuvre une grammaire proche de celle des acteurs auxquels il s’adresse. En créant des expressions comme celles de « capital de patrimoine vivant » ou « d’inventaire du patrimoine » (Comité d’action Doel 2020, 2007 : 2), le Comité tente un rapprochement avec les formes discursives utilisées par les acteurs économiques. Enfin, en usant de formules comme « la préservation des rives de l’Escaut pour les générations futures » (De Vriendt, 2009 : 3) ou par l’appel à une « politique intégrée de conservation » (De Vriendt, 2009 : 2), le Comité s’adresse directement aux promoteurs du développement durable, qu’il s’agisse de Natuurpunt ou de la Commission Européenne.

20Si en évoquant la « communauté vivante de personnes » (De Vriendt, 2009 : 3) du village de Doel, le Comité utilise des termes proches des associations environnementalistes, c’est pour faire des hommes cette fois, l’objet d’attention et de protection. Avec cette prise en compte des hommes au titre d’espèces menacées, le Comité d’action fait rentrer dans le jeu des acteurs qui, à la différence des végétaux ou des animaux, ont une conscience de leur propre histoire et rend moralement plus difficile ce que promeut l’association Natuurpunt : le déplacement ou l’échange d’une zone naturelle que le port souhaite s’approprier contre une autre créée plus loin.

21Néanmoins, les effets de ce travail de traduction ne laissent pas d’interroger. La valorisation d’un « patrimoine vivant » (Comité d’action Doel 2020, 2007 : 1) combinant le caractère originel d’un village existant « depuis sept-cents ans » (De Vriendt, 2009 : 1) et la richesse d’une communauté vivante locale, peuvent paraitre en effet contradictoire. S’agit-il d’une contradiction apparente due uniquement à la forme discursive empruntée par Doel 2020 à ses adversaires ou concurrents pour mieux faire partager sa cause, ou d’une contradiction plus profonde, propre à un positionnement ambigu ou à une évolution au sein du Comité d’action ? Ce caractère équivoque du discours semble plutôt indiquer la difficulté à faire entendre la dimension culturelle, en dehors d’une approche systémique caractéristique du développement durable ou d’une approche patrimoniale la transformant en un bien auquel est rattachée une valeur quantifiable. La mise en place d’une gouvernance locale dans laquelle se négocient les intérêts des trois acteurs de la communauté portuaire (entrepreneurs privés, autorités portuaires et Natuurpunt) ne semble pas étrangère à cette surdité concernant la culture.

5. Une gouvernance par la science pour « mettre en ordre » les hommes

22En s’intéressant au patrimoine bâti et aux populations expropriées, Doel 2020 prend au sérieux l’existence et la spécificité d’un paysage de polders qui associe étroitement patrimoines culturel et naturel. Alors que cette vision anthropisée de la nature propre à Doel 2020 aurait dû lui réserver les faveurs des autorités portuaires, parce que plus en prise avec les mondes sociaux, c’est Natuurpunt, plus environnementaliste et plus découplée des problématiques économiques qui a pourtant été retenue comme interlocuteur unique des entrepreneurs privés et des autorités portuaires.

23Suite au blocage du projet d’extension du port par la Communauté Européenne, les entrepreneurs privés et les autorités portuaires ont dû en effet transformer un mode de gouvernement désavoué pour avoir enfreint la législation en une gouvernance qui comprend l’association écologiste Natuurpunt et postule dès sa création que « le cadre légal nécessite d’être adapté » (Nature and Dredging Industry, 2007 : 1). C’est le processus de gouvernance lui-même qui va permettre aux trois acteurs d’acquérir la légitimité nécessaire pour réclamer cette « adaptation » du cadre légal. Cette légitimité est à la fois le bénéfice escompté de ce partenariat et l’instrument qui permet l’implication des acteurs autour d’un consensus pour remettre en cause les dispositions législatives. S’inspirant du modèle hollandais et plus précisément de Rotterdam, concurrent direct du port d’Anvers, Natuurpunt considère que la nécessité de coopération et de dialogue au lieu de la confrontation a été plus déterminante que les seules Directives Oiseaux sauvages et Habitats. Elle dépasse même le cadre de la législation européenne. Puisqu’il s’agit de « prendre la responsabilité ensemble » conjointement avec les entrepreneurs et les autorités portuaires » (Nature and Dredging Industry, 2007 : 3), l’association écologiste adopte une éthique de responsabilité la différenciant du Comité d’action Doel 2020 exclu de ce processus. L'association compte en effet parmi ses milliers d’adhérents, de nombreux bénévoles engagés dans les ministères et les groupes de travail institutionnels s’occupant d’environnement. Ces départements et groupes de travail installés dans toute la Flandre sont en interaction constante avec les professionnels et les institutions du secteur, avec lesquels ils partagent la responsabilité des questions écologiques.

24La charte qui va sceller en 2002 ce consensus liant les entrepreneurs privés, les autorités portuaires et l’association Natuurpunt prend acte du rapport de force et des attributions de chacun. L’association « reconnait la primauté de la fonction économique » (Ibens, directeur de l’association Natuurpunt, 2003 : 1) et met en avant sa compétence pour garantir la « sécurité juridique » de la décision qui sera finalement prise (Ibens, 2003 : 2). En contournant les écueils législatifs, elle permet ainsi aux deux autres acteurs d’aller jusqu’aux limites de la réglementation et se pose comme partenaire incontournable face au « groupement d’intérêts particuliers » (Ibens, 2003) que représente l’autre association écologiste Doel 2020, maintenue à l’écart des négociations. Natuurpunt assume alors un rôle d’expert se plaçant au service d’un « consensus durable » avec les acteurs économiques. C’est la durabilité de ce consensus qui devient son objectif ultime et c’est sa conception systémique de la nature qui lui permet de l’obtenir. Pour les entrepreneurs privés, le caractère cernable des objets de la controverse est en effet essentiel. « Définir clairement et nettement les objectifs » (Nature and Dredging Industry, 2007 : 3) de ce partenariat tripartite permet un traitement systémique de ce qui est en jeu et permet à Natuurpunt d’évacuer les implications culturelles de l’anthropisation des polders anversois. En revanche, un objet complexe comme la notion de « patrimoine vivant » porté par l’association Doel 2020 ne peut être aisément traité en système.

25La démarche de Natuurpunt procède en deux temps. Elle défend tout d’abord le modèle d’une intégration de l’espèce humaine dans un écosystème. Puis, elle met en évidence l’étrangeté qui règne de fait entre les mondes humains et non humains. C’est ce qui pour elle rend légitime et nécessaire son rôle de porte-parole. Enfin, l’association dénonce le caractère néfaste de l’action humaine qui est exercée sur la faune et la flore. Cette référence à l’écosystème, puis cette dénonciation s’opèrent au prix d’un réductionnisme biologique (En témoigne l’omniprésence du terme de biodiversité présent sur les supports de communication de l’association et l’intitulé des chartes qui ont été signées : « biodiversiteit », mis en ligne sur le site : http://www.natuurpunt.be/​nl/​biodiversiteit_2.aspx, téléchargé le 5 avril 2011.) dans lequel l’homme perd sa dimension culturelle. C’est ce dévoilement critique réducteur qui va laisser le champ libre aux entrepreneurs et aux autorités portuaires dans leur entreprise. Puisque les aménagements industriels proposés ne peuvent être que néfastes pour l’écosystème animal et végétal, ces aménagements ne peuvent entrainer que des compensations au titre des réparations dues à la planète. L’expertise naturaliste qui donne à Natuurpunt sa seule légitimité induit ce réductionnisme, l’empêchant de discuter du bien-fondé des décisions des entrepreneurs privés et des autorités portuaires en termes d’intérêt général ou de bien public. Elle permet juste de négocier des contreparties sur ce seul registre. Bref, la science participe ici directement à la « mise en ordre » des hommes parce qu’elle rend possible une violence légitime qui évacue la dimension culturelle et, à travers elle, la dimension sociale revendiquées par le Comité d’action Doel 2020. Cependant, cette mise en ordre pourrait se révéler fragile.

6. Vers une « réalité » désirable alternative ?

26La communauté portuaire peine en effet à définir une « réalité » désirable (Boltanski, 2008), y compris aux yeux de ses membres. D’une part, les motifs de politique industrielle relèvent d’une échelle incommensurable, à la fois non mesurable et non comparable à celles convoquées par Natuurpunt, qui peuvent sembler dans le même temps dérisoires ou hors mesure. D’autre part, les motifs environnementaux avancés par Natuurpunt sont considérés comme respectables dans l’absolu, mais ses positions paraissent peu résistantes aux mises à l’épreuve liées aux enjeux du monde réel, notamment économiques. Doel 2020 en revanche, propose une réalité alternative construite par des qualifications patrimoniales dont l’artialisation (Roger, 1978) en termes de paysage et de vie quotidienne renforce l’étrangeté, mais éprouve chaque jour sa robustesse.

  • 4 La critique sociale repose sur deux sources d'indignation : « l'égoïsme des intérêts particuliers e (...)

27Le Comité d’action tente le plus souvent nous l’avons vu, d’adopter la forme discursive de ses adversaires ou concurrents, passant d’un registre faisant appel à une doxa économique à d’autres plus environnementalistes ou liées au développement durable. Face à ce travail sémantique et à la mise à l’épreuve de cette réalité alternative, la domination exercée par les entreprises et les autorités portuaires est devenue plus complexe. Celle-ci combine une approche systémique du développement durable, un réductionnisme scientifique de l’expertise environnementale et des arrangements domestiques liés à une gouvernance instrumentale. En intégrant la critique et l’expertise scientifique de Natuurpunt la communauté portuaire distribue l’exercice de cette domination et étouffe plus efficacement les protestations de Doel 2020 qui combine « critique sociale » et « critique artiste »4, au travers de notions comme celles de « patrimoine vivant » ou de « paysage des polders ». Cependant, l’exercice de cette domination complexe ne peut perdurer que dans la mesure où il parvient à présenter le changement qu’il promeut à la fois comme inéluctable et souhaitable, en combinant le fatalisme qui accompagne les effets de la mondialisation afin d’imposer l’acceptation des sacrifices et l’enchantement d’un avenir de plein emploi.

28Aujourd’hui, la reconfiguration de l’économie globale a réduit la demande de terrains industrialo-portuaires. Le Doeldock construit dans les années quatre-vingts et dédié entièrement à l’exploitation industrielle est resté en jachère ; une partie du dock a même été récemment utilisée afin de stocker des déchets issus de travaux de dragage. Cette expansion portuaire infructueuse a redynamisé les activistes écologistes et a sensibilisé la population locale. Ce renversement pourrait remettre en cause la légitimité du processus de gouvernance actuel et redonner à la critique culturelle de Doel 2020 toute sa pertinence alternative.

Conclusion : la culture : cheval de Troie de la question sociale

29Ce conflit lié à l’extension du port d’Anvers a mis à l’épreuve les formes de représentation et d’action qui encadraient et donnaient sens à l’inscription collective locale dans l’espace naturel. Les formes de cette controverse et le travail de justification (Thévenot et Lafaye, 1993) réalisé par les différents acteurs à cette occasion révèlent d’une part la façon dont peut s’exercer la mise en ordre des hommes par la science et par ses objets pour mieux passer outre les implications culturelles de l’anthropisation des espaces naturels, et soulignent d’autre part le caractère éminemment politique de la prise en charge scientifique de la nature.

30Après avoir mis en évidence les relations entre les approches respectives de la nature propres à ces deux associations et les conceptions divergentes du développement durable auxquelles elles donnent lieu, nous avons d’une part, montré le sens de la gouvernance qui a été mise en place et le rôle qu’a joué la dimension culturelle dans les négociations et d’autre part, nous avons mis en œuvre une approche pragmatique susceptible de mettre en évidence les conséquences de l’instrumentalisation idéologique de la culture et de la nature, tant sur l’action publique que sur les attitudes et les comportements des collectifs.

31Tout d’abord, la modélisation systémique qui caractérise l’approche environnementaliste de Natuurpunt a participé à la légitimation d’un ordre institutionnel. C’est une des raisons essentielles de son intégration réussie dans le processus de gouvernance mis en place par les autorités portuaires. L’expertise naturaliste de cette association, seule représentante de la société civile, lui a donné sa légitimité, mais elle l’a empêché d’intervenir dans ce processus au titre de l’intérêt général autrement qu’en termes de compensations environnementales.

32Exclu du dispositif de gouvernance et s’inscrivant à l’opposé du dévoilement critique réducteur de Natuurpunt, le Comite d’action Doel 2020 tente de faire entendre les implications culturelles de l’anthropisation de polders datant de plusieurs siècles. Ce Comité exerce et met à l’épreuve au quotidien dans le petit village de Doel réinvesti pour l’occasion, une critique culturelle qui repose sur une conception totalisante alternative à celle systémique de Natuurpunt. Pour Doel 2020, chaque être et chaque situation inscrits dans le paysage incarnent un tout qui s’éprouve par l’expérience individuelle et relève d’un « patrimoine vivant » non dénué de contradictions. Par un travail de traduction, le Comité s’efforce de lutter contre la « domination complexe » exercée par le processus de gouvernance instrumentale mis en place, qui relève selon lui de l’arrangement plus que du compromis. Cet arrangement visant à adapter le cadre légal aux exigences économiques a tenu jusqu’à présent, mais deux éléments pourraient le remettre en cause. D’une part, la difficulté de la communauté portuaire à définir une « réalité » désirable à travers cette extension portuaire, et d’autre part, un retournement récent des stratégies portuaires revenant sur les politiques extensives d’aménagement. Alors que les implications sociales de l’approche culturelle du Comite d’action Doel 2020 l’avaient exclu du processus de gouvernance, celle-ci pourrait donc à l’avenir incarner une réalité alternative crédible, construite non sur une prospective et un fatalisme anxiogènes qui justifieraient les sacrifices présents, mais sur la « portée » (Chateauraynaud, 2010) d’une culture commune cristallisée dans des paysages vivants justifiant la résistance aux sacrifices exigés. Une hypothèse qui repose sur le désir d’une culture sociale comme antidote à une nature instrumentalisée.

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Bibliographie

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Notes

1 L’association Natuurpunt est organisée sur la base du travail bénévole de ses membres. Chacun d’entre eux joue un rôle de conservateur en répertoriant les espèces de la faune et de la flore sur les 17 632 hectares de terrains naturels gérés par l’association. Certains aménagements (reconstitution de biotopes, abris pour les animaux menacés, etc.) sont néanmoins réalisés par des entreprises professionnelles. Au-delà des dons de particuliers et des subventions que Natuurpunt reçoit du gouvernement flamand pour son fonctionnement, l’association bénéficie d’aides de ce dernier lors de l’achat de nouveaux terrains. Ces aides peuvent représenter plus de 90 % de la somme requise. Fidèle à sa devise « Nature pour tous » elle met en place des activités variées : fêtes, événements, tours pédestres et cyclistes, animations pour les enfants et les personnes handicapées, projection de films, visites d’observation, vente de produits de l’artisanat local, pilotage de travaux de recherche et de publications, etc. Pour plus d’informations : http://www.natuurpunt.be/nl/vereniging/who-is-natuurpunt_1140.aspx

2 Pour Henri Lefebvre, « un système en tant que tel (non pas ce système-ci, ou celui-là, mais tout système et tout vouloir de systématisation) implique une répression ; il déguise une volonté de puissance, un rapport de domination, et d'abord celui du maître et du disciple » (Lefebvre, 1970 : 161).

3 La protestation du comité d’action était notamment fondée sur le plan régional Sint-Niklaas-Lokeren de 1978. Légalement adopté, il exige de préserver le village de Doel. Ce plan régional a été modifié au cours des décennies, sans remettre en cause cette préservation. D’éventuelles négociations avec Doel 2020 comportaient donc le risque d’une reconnaissance du plan original toujours en vigueur. En revanche, le Comité n’a pas participé à l’action judiciaire au niveau européen aux cotés de Natuurpunt.

4 La critique sociale repose sur deux sources d'indignation : « l'égoïsme des intérêts particuliers et la misère. Prenant appui sur la morale et, souvent, sur une thématique d'inspiration chrétienne, la critique sociale rejette, parfois avec violence, l'immoralisme ou le neutralisme moral, l'individualisme, voire l'égoïsme ou l'égotisme des artistes ». La critique artiste repose quant à elle sur deux autres sources d'indignation : « d'une part le désenchantement et l'inauthenticité et d'autre part l'oppression. Cette critique met en avant la perte de sens et, particulièrement, la perte de sens du beau et du grand, qui découle de la standardisation et de la marchandisation généralisée » (Boltanski et Chiapello, 1999 : 84).

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Table des illustrations

Titre Figure 1 : Plan du port et de la Ville d’Anvers
URL http://journals.openedition.org/developpementdurable/docannexe/image/8935/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 124k
Titre Figure 2 : Plan du secteur du Doeldock
URL http://journals.openedition.org/developpementdurable/docannexe/image/8935/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 520k
Titre Figure 3 : Poème de protestation
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Fichier image/jpeg, 551k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Jérôme Boissonade et Katja Hackenberg, « La nature contre la culture ? »Développement durable et territoires [En ligne], Vol. 2, n° 2 | Mai 2011, mis en ligne le 26 mai 2011, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/developpementdurable/8935 ; DOI : https://doi.org/10.4000/developpementdurable.8935

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Auteurs

Jérôme Boissonade

Architecte DPLG, Maitre de conférences en sociologie, Université du Littoral (ULCO), AUS (UMR 7218 LAVUE), associé TVES (EA 447). Membre du Comité de rédaction des Annales de la Recherche Urbaine. Responsable de l’équipe de recherche « L’institution de la ville durable par ses épreuves » Université Paris 8. Parmi ses récents travaux, on mentionnera « Le développement durable face à ses épreuves. Les enjeux pragmatiques des écoquartiers », Espaces et sociétés (La « ville durable » : discours, pratiques et réalités), 2011 (à paraitre ; « Des épreuves critiques aux mises en justice de la ville durable. Les moments critiques transactionnels de l’écoquartier Grand Large à Dunkerque », Développement durable, Communautés et Sociétés, M. Blanc (dir.), 2011 (à paraitre), jboisson@msh-paris.fr

Articles du même auteur

Katja Hackenberg

Docteur en Sciences Sociales, Docteur-Ingénieur en Architecture, ATER à l’Institut d’Études Éuropéennes de Paris VIII Saint-Denis, Laboratoire AUS (UMR 7218 LAVUE). Membre de l’équipe de recherche « L’institution de la ville durable par ses épreuves » Université Paris VIII Saint-Denis. Parmi ses récents travaux, on mentionnera : « La négociation permanente entre des groupements d’intérêts divergents comme mécanisme de la prise de décision politique : l’exemple de la communauté portuaire anversoise », Portus Plus, ISSN 2039-6422, no. 1-2011, paru le 09 janvier 2011, disponible à l’Internet : http://www.reteonline.org/ ; Les villes portuaires, avant-postes de la mondialisation : le cas d’Anvers », Le Fil d’Ariane, cahiers de la recherche de l’Institut d’Études Européennes de l’Université Paris 8, à paraître mai 2011, katja_hackenberg@web.de

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